No golpe mais significativo que o grupo terrorista libanês Hezbolah, representante iraniano, sofreu nos últimos anos, em um evento que abalou o Líbano, mais de 4.000 pessoas ficaram feridas em todo o país nesta terça-feira — a grande maioria delas membros do Hezbollah — por volta das 15h30, quando os pagers que eles usavam para se comunicar explodiram simultaneamente.
Outros agentes do Hezbollah na Síria e no Iraque também foram vítimas do mesmo ataque, ao mesmo tempo. O Ministro da Saúde do Líbano, Firass Abiad, disse que cerca de 4.000 terroristas ficaram feridos e 200 deles ficaram gravemente feridas, e o ministério afirmou que uma dúzia de terroristas já havia morrido. O embaixador iraniano no Líbano, Mojtaba Amani, também foi ferido na operação cibernética, de acordo com a agência de notícias estatal iraniana Mehr, assim como vários altos funcionários do Hezbollah e parentes dos parlamentares do grupo terrorista.
O chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, ficou ileso — ou pelo menos ainda estava no comando — e o braço de relações públicas do grupo emitiu várias mensagens culpando Israel, ameaçando um poderoso contra-ataque. Mais tarde, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa, Yoav Gallant, encontraram-se com outros altos funcionários da defesa para avaliar o estado do jogo entre os lados. Por volta das 20h15, o Comando da Frente Interna da IDF (Forças de Defesa de Israel) disse que não houve mudança nas diretrizes defensivas ou restrições de movimento, embora praticamente todos os oficiais de defesa israelenses estivessem esperando uma resposta significativa do Hezbollah.
Em uma declaração inicial, o Hezbollah disse: "Esta tarde, vários dispositivos de mensagens conhecidos como 'pagers', que são de propriedade de vários trabalhadores em várias unidades e instituições do Hezbollah, explodiram." Ele disse que estava realizando uma investigação para determinar as causas das explosões, com muitas teorias diferentes surgindo.
Uma fonte sênior de segurança libanesa disse ao Al Hadath que Israel se infiltrou no sistema de comunicação de dispositivos individuais e os detonou. De acordo com relatos, os bipes e dispositivos de comunicação foram chamados antes de explodirem, aumentando as chances de que quem recebesse a chamada a atendesse e fosse ferido ao máximo. Os pagers que detonaram eram o modelo mais recente trazido pelo Hezbollah nos últimos meses — bem nos 11 meses de fogo transfronteiriço com Israel — informaram três fontes de segurança. Um oficial do Hezbollah citado pelo The Wall Street Journal (WSJ) disse que centenas de membros tinham esses dispositivos de pager e especulou que um malware poderia tê-los aquecido e explodido. O mesmo oficial citado pelo WSJ disse que algumas pessoas sentiram os pagers esquentarem, descartando-os antes que explodissem.
O relatório também citou oficiais do Hezbollah afirmando que o número de vítimas estava aumentando rápido demais para que eles pudessem acompanhar a contagem. Um desses oficiais, falando sob condição de anonimato, disse que a detonação dos pagers foi a “maior violação de segurança” à qual o grupo foi submetido em quase um ano de guerra com Israel. Outra fonte de segurança libanesa afirmou que Israel invadiu o sistema de comunicação de rádio do Hezbollah e causou as explosões.
De acordo com Al Hadath, as IDF detonaram os dispositivos de comunicação remotamente, usando tecnologia avançada. No entanto, Israel não assumiu a responsabilidade pelas explosões. Ambulâncias correram pelos subúrbios ao sul da capital, Beirute, em meio ao pânico generalizado. Moradores disseram que explosões estavam ocorrendo até 30 minutos após as explosões iniciais. O Ministério da Saúde do Líbano pediu que os profissionais de saúde fossem aos hospitais, de acordo com o canal de mídia árabe NBN. Hussein Mortada, um jornalista terrorista afiliado ao Hezbollah que trabalha para a agência de notícias síria Al-Alam, alertou indivíduos e a mídia no Líbano para não postarem vídeos ou fotos do evento, especialmente dos feridos, no X/Twitter.
Israel tem lutado — há um ano — com o desafio de criar uma nova situação de segurança no Norte; 60.000 moradores da fronteira foram evacuados em outubro de 2023 após um ataque de foguete provocado pelo Hezbollah e, desde então, não puderam retornar para suas casas. De outubro a dezembro, Israel manteve suas respostas muito limitadas. De dezembro a fevereiro, as IDF começaram a caçar ativamente os agressores e potenciais atacantes do Hezbollah, alvejando-os enquanto se escondiam em vilas populosas e matando uma série de comandantes do Hezbollah.
De março a julho, houve altos e baixos no conflito com o Hezbollah, com alguns dias vendo dígitos únicos de ataques de foguetes ou drones, e outros vendo até 200 foguetes em um único dia. Além disso, com o passar do tempo, tanto Israel quanto o Hezbollah começaram a atacar áreas no território do outro lado mais distantes da fronteira e cidades maiores. O Hezbollah atacou Safed e Nahariya, e as IDF atacaram até Baalback, que fica a 100 quilômetros em território libanês. No entanto, em 30 de julho, Israel matou o chefe militar do Hezbollah, Fuad Shukr, em Beirute. Quando o Hezbollah se preparou para lançar centenas de foguetes — até 1.000 — contra Israel em 25 de agosto, a IDF realizou um ataque preventivo massivo, eliminando a grande maioria das ameaças. O grupo terrorista conseguiu lançar entre 250-350 bombas, ameaças aéreas, causando danos menores.
Mas com a IDF completando sua derrota do último batalhão do Hamas em Rafah, em 21 de agosto, Israel voltou sua atenção para resolver o conflito com o Hezbollah pela diplomacia, se possível. No entanto, a opção mais provável de usar força militar estava aumentando. O Jerusalem Post recebeu uma série de indicações nos últimos dias de que as chances de uma batalha muito maior com o Hezbollah eram agora as mais altas desde o início da guerra. Horas após o Shin Bet revelar um plano do Hezbollah para assassinar um ex-alto funcionário da defesa israelense, e após uma reunião relatada entre o diretor do Mossad, David Barnea, e Netanyahu, as explosões do bipe começaram a disparar.
Apesar de anunciar sua renúncia iminente, o Post soube que o Brigadeiro-General da Unidade 8200 da IDF, Comandante Yossi Sariel, ainda estava no comando da premiada unidade de ataque cibernético de Israel neste momento.
“Gostaríamos de pedir ao Irã que não tire vantagem de nenhum incidente, nenhuma instabilidade... para aumentar ainda mais as tensões na região”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, a repórteres, em Washington. Os Estados Unidos alertaram o Irã para não aumentar os riscos de uma guerra regional após um ataque incomum em que centenas de pagers do Hezbollah explodiram no Líbano. Tanto ele quanto a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, negaram qualquer envolvimento dos Estados Unidos no ataque, que pareceu levar a região de volta à beira de uma guerra maior entre Israel e Líbano.
O ataque ocorreu depois que Israel disse ter frustrado uma conspiração do Hezbollah para assassinar um ex-alto funcionário da defesa nos próximos dias. Acredita-se amplamente que Israel tenha planejado o ataque de pager, mas não assumiu a responsabilidade por ele. Miller disse que "os EUA não estavam envolvidos nisso. Os EUA não estavam cientes desse incidente com antecedência". Ele ressaltou o comprometimento dos EUA com uma resolução diplomática para ambas as guerras de Israel com grupos de procuração iranianos - Hamas em Gaza e Hezbollah no Líbano. O enviado especial dos EUA, Amos Hochstein, estava em Israel na segunda-feira em esforços para garantir uma resolução diplomática para a guerra restrita IDF-Hezbollah, enquanto o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa Yoav Gallant pareciam se voltar para uma solução militar.
Netanyahu realizou uma série de consultas de segurança na terça-feira após o gabinete de segurança se reunir na noite de segunda-feira. De acordo com o Gabinete do Primeiro-Ministro, o gabinete "atualizou os objetivos da guerra para incluir devolver os moradores do Norte em segurança para suas casas. Israel continuará a agir para implementar esse objetivo". Já na segunda-feira, Gallant disse que uma solução militar era a única maneira de acabar com a guerra transfronteiriça de quase um ano com o Hezbollah. Netanyahu disse que a situação de segurança ao longo da fronteira norte tinha que mudar antes que os moradores pudessem retornar.
Manipular pagers para que explodam nas mãos de centenas de combatentes e agentes do Hezbollah simultaneamente de Beirute a Damasco é algo que obviamente não é feito da noite para o dia. Às 2h36 da terça-feira, o Gabinete do Primeiro-Ministro enviou uma declaração dizendo que o gabinete de segurança atualizou os objetivos da guerra atual para incluir "devolver os moradores do Norte em segurança para suas casas". A breve declaração concluiu: "Israel continuará a agir para implementar esse objetivo". Quatorze horas depois, centenas de pagers sem fio explodiram no Líbano e até mesmo em Damasco nos bolsos e bolsas carregados por membros do Hezbollah, ferindo mais de 4.000 e desferindo um golpe físico e moral substancial à organização terrorista. Coincidência? Provavelmente não.
Até a noite desta terça-feira, Israel não assumiu a responsabilidade pelo ataque, que é o material de que são feitos os filmes de ação, mas o Líbano, o Hezbollah e outros estão apontando seus dedos diretamente para Israel. Se de fato Israel estava por trás do ataque inovador, e mesmo antes de ficar claro se isso é um prelúdio para uma ação militar israelense muito maior — isso semeou o caos dentro do Hezbollah, neutralizou centenas de seus combatentes por pelo menos vários dias, se não mais, e criou desordem em relação à capacidade de comunicação da organização — isso demonstra vários fatores: primeiro, o gabinete de segurança atualizando os objetivos da guerra não foi sem importância.
Israel não precisava declarar que retornar os 60.000 israelenses deslocados para suas casas era um objetivo de guerra para perseguir homens do Hezbollah carregando pagers por meio desses pagers, mas essa declaração coloca o ataque em um certo contexto: o que foi nos últimos 11 meses não é o que será. Depois de quase um ano de trocas de retaliação com o Hezbollah — durante as quais Israel teve a vantagem, matando mais combatentes do Hezbollah e infligindo danos muito maiores em seus locais estratégicos e militares do que em Israel — essa ação sinaliza que Israel está tirando as luvas e escalando para um novo nível de operação. A paciência do público com o status quo no Norte acabou, e o governo entende isso — uma das razões pelas quais atualizou os objetivos da guerra — e essa ação, tão logo após os objetivos da guerra terem sido atualizados, envia uma mensagem ao Hezbollah de que o governo está falando sério sobre medidas mais agressivas para devolver seus cidadãos para casa.
Essa mensagem não é apenas para o Hezbollah, mas também para a comunidade internacional, em primeiro lugar para os EUA: faça o Hezbollah recuar, ou seja, mover-se significativamente para o norte da fronteira com Israel e parar de disparar mísseis e drones, ou Israel realmente tomará as medidas que vem ameaçando tomar há meses. Segundo, essa ação mostra capacidades impressionantes e de cair o queixo que serão vistas em toda a região. Manipular pagers para que explodam nas mãos de centenas de combatentes e agentes do Hezbollah simultaneamente de Beirute a Damasco é obviamente algo que não é feito da noite para o dia. Isso mostra que quem quer que tenha sido o responsável por isso estava planejando isso há muito tempo. A mensagem aqui contida também é clara: embora o Hezbollah possa estar à espera de um ataque israelita, tem pouca ideia de onde.
O Ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse meses atrás que Israel tem novas capacidades que surpreenderão o Hezbollah e os inimigos de Israel. Este comentário se perdeu entre outras ameaças infinitas de "nós-enviaremos-o-Líbano-de-volta-à-idade-da-pedra" que ele emitiu desde que o Hezbollah começou a atacar Israel em 8 de outubro. No entanto, este ataque, se realizado por Israel, mostra que as palavras de Gallant sobre surpresas não foram vazias.
O nível de pré-planejamento envolvido também é significativo. Dado que esta guerra de atrito se arrastou por meses e o governo agora declarou sua prontidão para ir à guerra para mudar a situação no Norte, Israel perdeu o elemento surpresa em qualquer ataque convencional ao Hezbollah. Em outras palavras, se a IAF atacasse Beirute amanhã ou tanques avançassem para o sul do Líbano, não seria surpreendente nem preventivo. O inimigo está esperando algo.
As explosões de pager de terça-feira, no entanto, mostram que há outras maneiras não convencionais de surpreender o inimigo e obter uma vantagem tática. E isso leva a uma terceira lição: a próxima guerra nunca é travada como a anterior. Após a declaração do gabinete de segurança na terça-feira à noite, a mente imediatamente foi para tanques se movendo para o Líbano como fizeram durante a Primeira Guerra do Líbano em 1982, ou aviões bombardeando o reduto Dahiyeh do Hezbollah em Beirute como fizeram na Segunda Guerra do Líbano em 2006. E tudo isso ainda pode se materializar se uma Terceira Guerra do Líbano completa irromper agora. Mas esses são ambos elementos da guerra de ontem.
A ação de segunda-feira mostra que a próxima guerra com o Hezbollah será travada de forma diferente e de forma inovadora e criativa: duas características com as quais Israel foi amplamente abençoado.
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