Acionistas do Northern Rock podem bloquear oferta da Virgin

Dois acionistas do banco inglês Northern Rock se propõem a bloquear a oferta de compra lançada pelo grupo Virgin, considerado o "comprador preferido" pela instituição financeira britânica para evitar sua quebra, informou o jornal "Financial Times". O fundo de alto risco SRM e a companhia de investimento RAB Capital, proprietários de mais de 15% do capital do Northern Rock, estão aumentando suas participações para conseguir uma maioria que permita frear as pretensões do proprietário do Virgin, Richard Branson. O consórcio liderado pelo Virgin propôs o pagamento imediato de quase a metade do crédito de emergência concedido pelo Banco da Inglaterra (11 bilhões de libras ou 15,4 bilhões de euros) ao Northern Rock e uma injeção de 1,3 bilhão de libras (1,8 bilhão de euros) para comprar o banco. No entanto, SRM, RAB Capital e outros acionistas apóiam a proposta rival para salvar o Northern Rock que foi apresentada pela companhia de capital de risco Olivant. Esses acionistas consideram que a oferta do Virgin deixaria suas participações muito diluídas na companhia resultante, que se chamaria Virgin Money. A oferta de Branson, que conta com um crédito de 15 bilhões de libras do Citigroup, RBS (Royal Bank of Scotland) e outro banco europeu, inclui uma emissão de ações a 25 pences cada uma para os acionistas atuais a fim de obter parte do dinheiro que aquele quer injetar no Northern Rock. A oposição desses acionistas poderia bloquear a oferta do Virgin e obrigar o banco e o Governo a buscarem uma proposta alternativa. O banco é uma das vítimas da crise das ações “subprimes” produzida nos Estados Unidos.