Morre o folclorista Nico Fagundes, aos 80 anos, em Porto Alegre

Nico Fagundes

Morreu nesta quarta-feira, em Porto Alegre, o folclorista Antônio Augusto Fagundes, estudioso das tradições gaúchas, aos 80 anos. Conhecido como Nico, nos últimos anos enfrentara uma série de problemas de saúde – um derrame, em 2000, e uma infecção que chegou a deixá-lo em coma, em 2010. Ele nasceu em Alegrete em 4 de novembro de 1934. Homenageou sua terra com uma música que é praticamente um hino atualmente, o "Canto Alegretense". Chegou a Porto Alegre aos 20 anos e se juntou aos fundadores do Movimento Tradicionalista Gaúcho. Depois de formar-se advogado – Teixeirinha, Gildo de Freitas e outras personalidades ligadas à cultura regional foram seus clientes –, Nico se especializou em História do Rio Grande do Sul e fez Mestrado em Antropologia Social. Dedicou-se a pesquisar a formação, a identidade e os costumes típicos do Sul, levando o conhecimento ao público por meio de livros, canções e, sobretudo, graças a sua atuação nos meios de comunicação. Ainda na Fronteira, aos 16 anos, já trabalhava no jornal Gazeta de Alegrete, como cronista e repórter, e na Rádio Alegrete, apresentando programas humorísticos e gauchescos. Na Capital, ingressou na redação de A Hora em 1954 e, na TV Piratini, no final daquela década. Ampliou sua atuação para o cinema e chegou a interpretar Bento Gonçalves na minissérie global "O Tempo e o Vento", exibida em 1985. Entre as suas ações para além da produção artística ou jornalística, destacam-se as fundações do Conjunto de Folclore Internacional Os Gaúchos, do qual foi diretor durante 15 anos, e a Escola Gaúcha de Folclore, de nível superior, ligada ao Instituto de Tradições e Folclore, que funcionou durante seis anos. Em 2000, o folclorista sofreu um acidente vascular cerebral (AVC). Permaneceu no hospital para tratamento durante dois meses. Ao participar do júri oficial da 18ª e histórica edição de retomada da Tertúlia Musical Nativista, em Santa Maria, ele manifestou os primeiros sintomas de uma septicemia (infecção generalizada).