Boeing e SpaceX construirão naves espaciais tripuladas para a Nasa

A Nasa anunciou que a Boeing e a SpaceX construirão as duas primeiras naves espaciais privadas para transportar astronautas até a Estação Espacial Internacional (ISS). O objetivo é acabar com a dependência americana do programa espacial russo Soyuz. Desde que a agência espacial americana encerrou o programa de ônibus espaciais, em 2011, são os russos que se encarregam do transporte de carga ou tripulação para a ISS. De acordo com cálculos da Nasa, esse transporte custa 70 milhões de dólares por astronauta. Durante o anúncio, feito no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, o chefe da agência espacial americana, Charles Bolden, explicou que, com o contrato de 6,8 bilhões de dólares com as duas companhias, essa dependência terminará em 2017, quando devem acontecer as primeiras decolagens. A Boeing ficou com a maior parte do contrato, 4,2 bilhões de dólares, enquanto os outros 2,6 bilhões ficarão com a SpaceX. O contrato cobre um total de seis missões tripuladas para a ISS para cada uma das duas companhias. "Hoje demos um passo gigante que nos aproxima da possibilidade de enviar nossos astronautas em uma nave espacial americana", afirmou Bolden: "A sociedade entre a Boeing e a SpaceX promete gerar a oportunidade de que mais pessoas experimentem a emoção de fazer vôos espaciais". A agência espacial americana espera ainda que, confiando à indústria privada a responsabilidade pelo transporte para a ISS, ela possa se concentrar em planejar um ambicioso vôo para Marte.