Petrobras e Total explorarão rochas betuminosas na África e no Oriente Médio

A Petrobras e a Total EeP Activites Petrolieres (Total) assinaram na sexta-feira um acordo de cooperação com o objetivo de avaliar a exploração, desenvolvimento e produção de óleo, extraído de rochas betuminosas (oil shale) de depósitos existentes em regiões específicas de países da África e Oriente Médio. O acordo define que as empresas realizarão estudos, intercâmbio de informações e negociarão contratos de concessão. As equipes técnicas da Petrobras e da Total estudarão a viabilidade dos projetos, analisando aspectos como meio ambiente, questões legais, técnicas e econômicas. Caso a viabilidade seja confirmada e aprovada pelas respectivas diretorias executivas, será realizada uma avaliação para o desenvolvimento dos projetos, ficando a Petrobras como operadora. A cooperação entre as empresas também proporcionará o intercâmbio de tecnologias. A Petrobras é detentora do processo mais avançado de extração de óleo de rochas betuminosas, Processo Petrosix, e tem uma unidade em escala industrial, operando comercialmente desde 1991, produzindo óleo, gás combustível, gás liquefeito, além de outros subprodutos. A Total, por sua vez, tem tecnologia de ponta na melhoria de óleos e profundo conhecimento da região onde estão situados os projetos de interesse. O cenário de escassez e altos preços do petróleo têm atraído a atenção e os investimentos para novas fontes de energia, entre elas, as rochas betuminosas, cujo produto muito se assemelha aos óleos crus.