Laboratório Merck pagará US$ 4,85 bilhões para encerrar processos contra remédio Vioxx

A companhia farmacêutica Merck anunciou na sexta-feira que pagará US$ 4,85 bilhões para encerrar todos os processos em torno do analgésico Vioxx, retirado do mercado em 2004, quando se determinou que causava transtornos cardíacos e outros efeitos colaterais graves. A Merck, com sede em Whitehouse Station, Nova Jersey (Estados Unidos), informou que as indenizações dependerão das lesões sofridas e da duração do período de uso de Vioxx, um remédio que obteve grande popularidade e gerou US$ 2,5 bilhões ao ano em vendas. A Merck respondia a 26 mil ações em representação de mais de 47 mil pessoas que afirmavam que sofreram danos pelo uso do Vioxx, além de 265 possíveis ações coletivas em nome de pessoas ou familiares de usuários que asseguram que o composto matou seus parentes. A solução proposta se tornará obrigatória somente se 85% das pessoas que apresentaram as ações aceitarem encerrar as mesmas. Até agora a Merck ganhou onze casos e perdeu cinco dos que foram a julgamento. A empresa apontou, no balanço do último trimestre, gastos em custos legais de US$ 160 milhões.