Baleeiros japoneses suspendem atividades na Antártida

Os baleeiros japoneses suspenderam as atividades na Antártida, em consequência das pressões dos grupos de defesa ambiental, e estudam a possibilidade de concluir antes do previsto a missão anual, anunciou a Agência de Pesca do Japão nesta quarta-feira. Ativistas da ONG Sea Shepherd Conservation Society perseguiram durante meses a frota japonesa para tentar impedir a caça das baleias. Tatsuya Nakaoku, funcionário da agência de pesca, afirmou: "O navio-fábrica Nisshin Maru, que foi perseguido pela Sea Shepherd, suspendeu as operações no dia 10 para garantir a segurança da tripulação. Estamos estudando a situação, incluindo a possibilidade de encerrar a missão antes". O Japão alega que sua caça das baleias é "científica" em uma área do oceano Antártico que a Comissão Baleeira Internacional  determinou como protegida. Em 1986 entrou em vigor uma moratória que proíbe a caça com fins comerciais. Desde então, quase 40 mil baleias foram caçadas no mundo por países que não aceitam a proibição, sob o pretexto das caças científica e tradicional, autorizadas com cotas limitadas pela Comissão Baleeira Internacional.