Cientistas desenvolvem técnica para ler pensamentos

Cientistas americanos criaram um método, com base em ondas cerebrais, para descobrir palavras pensadas por pessoas. A técnica, descrita na revista científica "PLoS Biology", se baseia em sinais elétricos que foram emitidos pelo cérebro quando os voluntários ouviam diferentes palavras. Um computador depois reconstruiu os sons. Segundo os pesquisadores, a invenção poderia ser usada no futuro para ajudar pacientes em coma ou com síndrome de encarceramento a se comunicar. Estudos recentes tentam aperfeiçoar maneiras de "ler" pensamentos. No ano passado, a equipe do cientista Jack Gallant, da Universidade da Califórnia, Berkeley, desenvolveu uma maneira de relacionar os padrões de fluxo sanguíneo no cérebro a determinadas imagens pensadas. Agora, Brian Pasley, da mesma universidade, liderou uma pesquisa aplicando princípios semelhantes aos sons. Sua equipe se concentrou no giro temporal superior (GTS), uma região do cérebro que não só é parte do aparato auditivo, mas também nos ajuda a entender linguisticamente os sons que ouvimos. Os pesquisadores monitoraram as ondas cerebrais de 15 pacientes selecionados para cirurgia por terem epilepsia ou tumores, enquanto diferentes alto-falantes tocavam gravações contendo palavras e frases. Eles usaram um programa computadorizado para mapear que partes do cérebro reagiam, e de que forma, quando a pessoa ouvia diferentes frequências sonoras. Depois, os pacientes recebiam uma lista de vocábulos e escolhiam uma na qual deveriam pensar. Com a ajuda do computador, a equipe conseguia determinar qual havia sido escolhida. Eles conseguiram até reconstruir algumas, transformando as ondas cerebrais em som, com base nas interpretações feitas pelo computador.