Justiça dos Estados Unidos abre processo contra tesoureira da Igreja Universal

A Promotoria de Justiça de Nova York acusou a tesoureira da Igreja Universal do Reino de Deus nos Estados Unidos, Regina da Silva, de fraudes e falsificações para obter empréstimos hipotecários de mais de US$ 22 milhões (pouco menos de R$ 40 milhões). Regina da Silva, de 41 anos, foi levada algemada até o tribunal na última quinta-feira e declarou-se inocente. Seu advogado, Andrew Lankler, disse na audiência que ela cumpriu com a maior parte das exigências legais para assegurar as hipotecas. Lankler argumentou que Regina da Silva não foi a beneficiária das transações, mas sim a própria Universal, segundo relato do "New York Post". Para os promotores, ela enganou o governo e o Signature Bank ao fraudar solicitações de empréstimos em nome da igreja. A brasileira é acusada por quatro crimes: apropriação indébita, falsificação de documentos, declaração falsa e esquema fraudulento, cujas penas variam entre 4 e 25 anos de prisão. "Fraude é sempre errada, mas é especialmente escandalosa quando os criminosos fazem uso de organizações religiosas, tribunais e agências estatais em seus esquemas", afirmou o promotor de Nova York, Cyrus Vance. Para a acusação, a tesoureira declarou falsamente ter feito reuniões em duas unidades da Universal de Nova York para que os fiéis aprovassem os empréstimos.